¿Qué sucede después de que un niño haya escapado de la esclavitud?
¿Cómo se reconstruye una infancia rota?

Miles de menores son traficados anualmente en África subsahariana, vendidos por unos pocos euros y falsas promesas de una vida mejor, que se traduce en una situación de esclavitud, sometidos a maltrato físico y psicológico, alejados durante años de sus lugares de origen y familiares. La causa principal de esta lacra hunde sus raíces en la extrema pobreza y en la normalización de estos comportamientos por desconocimiento de los derechos del niño.

Este proyecto, llevado a cabo en centros de acogida de Mensajeros de la Paz, Misiones Salesianas y las Carmelitas Vedruna en Togo, Benin y Gabón durante 3 años, documenta cómo es la devolución a la sociedad de un niño esclavo en el siglo XXl. Nos muestra que existe una “puerta de atrás” que encuentran, abren y atraviesan con éxito algunos de esos miles de niños esclavos en África Subsahariana, la región con mayor incidencia de explotación infantil del planeta, donde uno de cada cuatro niños vive bajo alguna forma de esclavitud.

En Guinea Bissau, el 70% de la población vive por debajo del umbral de la pobreza. La inestabilidad política permanente y la escasez de recursos en el país tienen un impacto catastrófico en la educación y la infancia. Algunos indicadores son alarmantes: el 5% de los niños mueren antes de cumplir 5 años y solo uno de cada dos terminará la primaria.

Ser niño en Guinea Bissau es una carrera llena de obstáculos. La situación es todavía más compleja para los menores con diversidad funcional. El 16% de los niños de entre 5 y 17 años tienen algún tipo de discapacidad y viven con un gran estigma. La creencia de que no son seres humanos, sino una encarnación del diablo, está socialmente extendida. La superstición y el miedo hacen que sean abandonados por sus familias o incluso sacrificados, especialmente en las zonas rurales del país. 

El acceso a la salud, la educación, la asistencia social y otros servicios básicos es extremadamente limitado. En este contexto, asociaciones de la sociedad civil y ONG’s trabajan para promover los derechos de las personas con diversidad funcional y combatir el estigma y la discriminación. 

Más allá de las estadísticas, las personas con discapacidad son uno de los colectivos más vulnerables que existen en el mundo. Más fuerte que el estigma documenta la realidad que viven los niños y niñas con diversidad funcional en Guinea Bissau que, si no cuentan con el apoyo y la comprensión de sus familias y de toda la comunidad, se enfrentan a enormes dificultades para salir adelante.

‘Nos están apagando’ es un proyecto que comenzó a finales del año 2020 cuando la empresa

eléctrica Naturgy decidió cortar la luz a mas de 4.500 personas que habitan en el sector VI y V de la Cañada Real.

Se dice fácil y se sobrelleva mal. Cuando el 2 de octubre 2020 se apagaron las lámparas en un amplio sector de la Cañada Real Galiana nadie pensó que iba pasar tanto tiempo sin respuesta de las administraciones. Algunas mirando hacia otro lado porque no es de su competencia, otras poniendo sobre las sombras de un barrio precarizado el ojo de quien solo ve tierras para los futuros negocios de ladrillo y cemento.

Se fueron las vacaciones de invierno –nunca tan invierno– y unas fiestas navideñas de árboles apagados y sidras sin refrigerar. Filomena pareció despertar a una población madrileña hasta allí más dispuesta a señalar con su dedo criminalizador que a empatizar con la dramática situación que vivían 4.500 personas de los sectores 5 y 6 de la Cañada. En especial con esos 1.812 menores de edad que ni siquiera la intervención de organismos de Naciones Unidas ha sabido proteger.

“Un día lo haré” («One Day I Will», ODIW) es una iniciativa artística del fotógrafo Vincent Tremeau, con la que captura las aspiraciones de la infancia y juventud en zonas de crisis. En las fotos, niños y niñas aparecen con la vestimenta de sus profesiones soñadas, ofreciendo una ventana a sus esperanzas a pesar de sus circunstancias difíciles. El proyecto, documentado en zonas devastadas por conflictos y desastres naturales, muestra la resiliencia y los sueños de la infancia y la juventud. Exhibido a nivel mundial y reconocido por medios prestigiosos como National Geographic y CNN, enfatiza la fuerza del espíritu humano y el papel de la fotografía en el fomento de la empatía.

La iniciativa se ha transformado en una organización sin fines de lucro cuyo objetivo es transformar estos sueños en realidad. Se trata de empoderar a estos niños y niñas a través de la educación, la formación, los proyectos artísticos comunitarios y la conciencia global. Dirigida a la infancia y juventud afectada por conflictos, pobreza y desastres, la organización quiere proporcionar las herramientas necesarias para lograr sus ambiciones. y se mantiene gracias a donaciones y el apoyo de asociaciones que se esfuerzan por crear un futuro mejor para niños y niñas que viven en la sombra de la crisis, a través de la concienciación, la educación y el apoyo directo.